DEPOK -- Sebulan terakhir menjadi periode penting bagi Kerim Memija untuk menemukan kenyamanan bersama Persija. Setelah sempat menghadapi tantangan dalam beradaptasi dengan cuaca dan kehidupan di Jakarta, bek sayap asal Bosnia Herzegovina itu kini mulai merasakan perubahan positif dalam dirinya.

Perkembangan tersebut terlihat jelas dalam dua pertandingan terakhir. Setelah mencetak gol saat Persija menghadapi Brisbane Roar pada laga uji coba internasional, Memija kembali memberikan kontribusi penting ketika Macan Kemayoran mengawali perjalanan di BRI Super League 2026/27.

Menghadapi Borneo FC Samarinda pada pekan pembuka di Stadion Segiri, Samarinda, Sabtu (5/9), Memija tampil percaya diri di sektor kanan. Selain menjalankan tugasnya dalam menjaga pertahanan, ia beberapa kali aktif membantu Persija ketika membangun serangan.

Kontribusi paling pentingnya hadir menjelang turun minum. Memija berhasil memanfaatkan ruang kosong di sisi kanan setelah menerima umpan terobosan dari Stjepan Loncar. 

Tanpa banyak sentuhan, ia kemudian mengirimkan umpan silang ke area berbahaya. Alexander Jeremejeff yang berada di dalam kotak penalti berhasil menyambut bola tersebut dengan sundulan. 

Gol pada menit 45+1 itu membawa Persija unggul 1-0 sekaligus mengantarkan Memija mencatatkan assist pada laga debut kompetitifnya bersama Persija.

Penampilan tersebut menjadi gambaran dari proses adaptasi yang tengah dijalani Memija. Ia mengakui bahwa kondisi cuaca di Jakarta sempat menjadi tantangan tersendiri ketika pertama kali bergabung dengan Persija.

"Pada awalnya cukup sulit karena cuaca, karena ini adalah perubahan yang cukup besar bagi saya. Tapi sekitar sebulan terakhir, saya merasa jauh lebih baik, dan saya pikir Anda bisa melihatnya di lapangan,” ucap Memija.

Bukan hanya ketika menghadapi Borneo FC, perkembangan Memija sebelumnya juga sudah terlihat saat Persija beruji coba melawan Brisbane Roar. Dalam pertandingan tersebut, ia mencatatkan namanya di papan skor setelah mampu membaca ruang kosong dengan baik dan memaksimalkan umpan Fabio Calonego.

Memija menilai peningkatan kondisinya tidak terlepas dari dukungan Shin Tae-yong beserta seluruh staf kepelatihan. Program latihan dan dorongan yang diberikan secara konsisten membuat dirinya merasa semakin siap secara fisik untuk menjalani musim bersama Persija.

“Saya rasa pelatih telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Saya bisa bicara untuk diri saya sendiri. Ketika saya datang, saya tidak akan bilang dalam kondisi yang buruk, tapi saya seperti tidak siap dengan cuaca panas dan segalanya. Jadi sekarang saya merasa jauh lebih baik. Ini karena pelatih dan staf, mereka benar-benar mendorong semua orang, bukan hanya saya. Saya pikir secara fisik kami berada di tempat yang baik,” tutur Memija.