BANGKALAN - Aji Santoso mengaku puas dengan penampilan yang Rendi Irwan tunjukkan saat melawan Madura United pada laga pekan ke-30 Shopee Liga 1 2019 di Stadion Gelora Bangkalan, Senin (2/12) malam. Kepercayaan yang ia berikan terbayar lunas dengan kontribusi nyata yang diberikan mantan kapten Persebaya Surabaya tersebut kepada Rendi.

Biasanya, Rendi masuk menjadi starter lalu digantikan saat tengah-tengah pertandingan, atau masuk sebagai pemain pengganti. Namun pada pertandingan ini berbeda. Pemain 31 tahun tersebut tampil penuh selama 90 menit pertandingan. Ini menjadi pertama kalinya Rendi tampil penuh sejak Aji menjabat sebagai pelatih kepala Bajul Ijo.

Aji berdalih terkesima dengan kontribusi yang diberikan pemain asal Sidoarjo tersebut. Sehingga ia memutuskan memberikan kebebasan kepada Rendi sembari menunggu keajaiban apa yang akan dibuat.

“Rendi tidak saya ganti karena perannya cukup sentral di depan, saya melarang Rendi untuk turun menjadi gelandang tapi menemani David [da Silva] di depan,” papar mantan pelatih Persela Lamongan tersebut.

“Dan ternyata sangat efektif, banyak serangan-serangan yang mengalir justru datangnya dari Rendi,” imbuhnya.

Peran Rendi memang cukup vital dalam pertandingan malam itu. Meskipun mobilitasnya tidak terlalu luas namun kemampuannya dalam melihat celah sukses membuat lini belakang Madura United kelimpungan.

Terlepas dari kontribusi yang diberikan Rendi, Aji Santso juga memberikan kredit kepada seluruh anak asuhnya. Ia menegaskan kemenangan ini adalah hasil dari kerjasama dan juga kekompakan tim selama pertandingan.

“Tapi yang jelas kemenangan ini karena kami konsisten dengan cara kami bermain. Kami unggul 1-0 cara main kita tetap, tertinggal pun cara main kita tetap mengandalkan bola-bola bawah, possession, ke depan dengan bola-bola yang positif. Dan bersyukur dengan konsisten dengan cara bermain Persebaya bisa mengalahkan Madura United,” tandasnya.