SIDOARJO - Persipura Jayapura tidak lagi ingin memikirkan peluang bermain di Piala AFC 2020. Skuad berjuluk Mutiara Hitam hanya berharap mendapat kado Natal dengan mengakhiri musim 2019 di posisi kedua klasemen.

Persipura baru saja mengalahkan Barito Putera dengan skor 1-0 pada laga pekan ke-33 Shopee Liga 1 2019, Senin (16/12/2019) di Stadion Gelora Delta. Gol kemenangan Persipura dicetak Ibrahim Conteh pada menit 62.

Hasil ini membuat Persipura berada di posisi kedua klasemen Shopee Liga 1 2019 dengan 52 poin. Andai mampu berada di posisi kedua sampai akhir musim, maka Persipura punya peluang berlaga di Piala AFC 2020.

"Selama ini kita selalu bicara Piala AFC, padahal meskipun kita di posisi kedua kita masih tergantung pada Bali United," ucap pelatih Persipura, Jacksen F. Tiago.

"Kita sudah ambil kesimpulan tidak arahkan fokus ke AFC, tetapi Natal. Bagaimana anak-anak bisa merayakan Natal dengan baik. Posisi kedua bisa menghadirkan hadiah, semoga posisi kedua bisa menjadi Santau Claus," kata Jacksen.

Sementara itu, Jacksen mengakui ada banyak kendala dihadapi Persipura di putaran kedua Shopee Liga 1 2019. Yang paling utama tentu saja tidak bisa bermain di kandang. Persipura dilanda kejenuhan dengan status sebagai tim musafir.

"Saya melihat anak-anak dalam latihan sehari-hari tingkat kejenuhan sangat tinggi. Tim manajemen atau tim pelatih harus sangat kreatif untuk membuat pemain termotivasi," kata Jacksen.