KEDIRI – Nama pemain Persik Kediri Mohammad Khanafi menjadi buah bibir selepas laga pekan ke-26 BRI Liga 1 2022/2023 saat melawan RANS Nusantara FC di Stadion Brawijaya Kediri, Kamis (23/2) kemarin.

Laga berakhir dengan kemenangan telak 5-1, nama Mohammad Khanafi muncul sebagai bintang karena sukses mencetak brace.

Uniknya brace yang dicetak itu tercipta dalam tempo kurang lebih lima menit masuk dari bangku cadangan menggantikan Flavio Silva di menit ke-74.

Dia mencetak dua gol di menit ke-76 dan 82 melengkapi tiga gol Persik sebelumnya yang dicetak Flavio Silva di menit ke-9, Rohit Chand di menit ke-56 dan Renan Silva di menit ke-70.

Menanggapi penampilan moncer pemainnya, Pelatih Persik Divaldo Alves memberi pujian atas penampilan Mohammad Khanafi yang membantu tim meraih kemenangan telak dan memutus paceklik kemenangan dalam enam laga terakhir.

“Khanafi punya kecepatan dan kuat juga. Mentalnya dia bukan orang yang gampang menyerah, dia lebih sempurna dalam sisi heading,” ungkap pelatih asal Portugal itu. Dia mengakui selama sesi latihan tim, pemain 26 tahun itu selalu bekerja keras dan menunjukkan kemampuan terbaiknya.

Hal itulah yang membuatnya memberi kesempatan bermain kepada Mohammad Khanafi saat melawan RANS Nusantara kemarin.

“Dari awal dia datang ke sini selalu kerja keras terus dari sisi finishing dalam beberapa kali latihan. Dia berhasil dan sukses, tapi jangan kita berpikir bahwa dia sangat fantastis untuk tim ini karena kompetisi belum selesai,” ujar pelatih berusia 48 tahun itu.