SURABAYA -- Kendal Tornado FC mengusung ambisi besar pada laga perdananya di arena Pegadaian Championship 2026/27. Klub asal Jawa Tengah itu membidik kemenangan saat bertandang menghadapi De Red FC di Stadion 10 November, Surabaya, Sabtu (12/9) sore.

Laga tersebut menjadi ujian awal bagi Kendal Tornado FC dalam mewujudkan target mereka musim ini, yakni menembus kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia. Demi membuka perjalanan dengan hasil maksimal, skuad asuhan Stefan Keeltjes itu bertekad membawa pulang poin penuh dari markas lawan.

Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, menyadari pertandingan perdana di kandang lawan bukan perkara mudah. Namun, persiapan panjang yang telah dilakukan membuat timnya datang ke Surabaya dengan keyakinan untuk bersaing.

"Kami punya target musim ini bisa naik promosi. Pasti besok kami berusaha berjuang untuk bisa ambil poin penuh di kandang lawan, tetapi pertandingan tidak akan mudah bagi kami," kata Stefan Keeltjes dalam Pre Match Press Conference online, Jumat (11/9).

Bagi Stefan, laga pembuka menjadi momentum penting untuk melihat sejauh mana kesiapan timnya setelah menjalani persiapan menghadapi musim kompetisi 2026/2027.

Ia menyebut persiapan tidak hanya dilakukan melalui latihan internal. Tim pelatih juga mempelajari calon lawan untuk mendapatkan gambaran mengenai kekuatan, karakter permainan, hingga komposisi pemain De Red FC.

Stefan mengaku telah memantau permainan De Red FC melalui sejumlah pertandingan uji coba. Dari pemantauan tersebut, tim pelatih Kendal Tornado FC mencoba mengidentifikasi pola permainan yang kemungkinan diterapkan pada laga perdana.

"Saya sudah melihat beberapa pertandingan uji coba mereka dan melihat pemain-pemain yang mereka rekrut. Jadi kami sudah punya gambaran mengenai kekuatan mereka," ujarnya.

Stefan juga memiliki keuntungan lain karena cukup mengenal sosok pelatih De Red FC, Aji Santoso. Pengalaman dan pengetahuannya mengenai karakter permainan Aji membuatnya memiliki gambaran mengenai pendekatan yang kemungkinan akan digunakan lawan.

Sebagai tim tamu, Kendal Tornado FC juga menyadari tekanan pertandingan perdana bisa menjadi tantangan tersendiri. Dukungan suporter tuan rumah dan atmosfer pertandingan diperkirakan membuat laga berjalan sengit.