MANILA - Penyerang RANS Nusantara FC, Kenshiro Daniels, mendapat panggilan Tim Nasional Filipina untuk bertanding pada ronde kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia (AFC). Filipina diketahui berada dalam Grup F yang terdiri dari Vietnam, Irak, dan Indonesia. 

Pada pertandingan perdana, The Azkals -julukan Timnas Filipina- akan menghadapi Vietnam di Stadion Rizal Memorial, Manila, Kamis (16/11) ini. Kenshiro memandang The Golden Stars -julukan timnas Vietnam- sebagai lawan yang berat.

"Pertandingan pertama kami melawan Vietnam akan menarik. Mereka adalah salah satu tim terkuat di Asia Tenggara, namun kami akan menjadi tuan rumah dan mudah-mudahan kami dapat memanfaatkan keuntungan kami dan bermain sebaik mungkin. Akan menyenangkan bermain sebagai tuan rumah karena ada suporter menyemangati kami," ucap Kenshiro. 

Ketika ditanya soal kontestan di grup F, Kenshiro memandang semua peserta merupakan negara tangguh yang mempunyai ambisi lolos Piala Dunia 2026. 

“Grup kami jelas terdiri dari sejumlah negara tangguh. Tidak ada tim yang lemah dan setiap pertandingannya akan menjadi laga yang sangat berat bagi semuanya,” tutur pemain berusia 28 tahun itu.

Di sisi lain, Kenshiro mengaku bahagia mendapat kesempatan menjadi bagian dari skuat Filipina untuk mengarungi Kualifikasi Piala Dunia 2026.

“Saya selalu bahagia mendapat panggilan ke tim nasional. Kualifikasi Piala Dunia adalah pertandingan besar bagi setiap negara, jadi selalu menjadi sebuah kehormatan menjadi bagian dari skuat untuk turnamen ini. Tentunya, kami ingin tampil sebaik mungkin di grup ini dan semoga mendapat hasil positif,” ungkap pemain kelahiran California, Amerika Serikat itu.