BEKASI – Kendal Tornado FC U19 harus puas berbagi angka setelah bermain imbang tanpa gol melawan Persipura Jayapura U19 pada laga perdana putaran kedua Elite Pro Academy (EPA) Championship U19. Pertandingan yang berlangsung di Lapangan 2 Akademi Sepak bola Garudayaksa, Bekasi, Minggu (19/4) tersebut menjadi catatan penting bagi sang pelatih, Syaiful Bachri.

Meski gagal mengamankan poin penuh, Syaiful Bachri mengaku puas dengan performa anak asuhnya secara keseluruhan. Menurutnya, skema permainan yang telah disusun dalam sesi latihan mampu diaplikasikan dengan baik oleh para pemain di atas lapangan.

"Pertandingan hari ini anak-anak bermain bagus sekali, good game sekali. Dari segi permainan, apa yang kita inginkan dari staf pelatih berjalan dengan baik," ujar Syaiful usai laga.

Syaiful menyoroti dominasi timnya yang membuat pemain Persipura U19 kesulitan mengembangkan permainan, baik di babak pertama maupun babak kedua. Kendal Tornado U19 tercatat menciptakan banyak peluang emas, namun sayangnya tidak ada satu pun yang berbuah gol.

Menghadapi latihan berikutnya, Syaiful menegaskan bahwa sektor penyelesaian akhir (finishing) akan menjadi menu utama evaluasi. Ia menyayangkan setidaknya ada lima peluang murni yang gagal dikonversi menjadi skor.

"Evaluasi utama mungkin sesi finishing atau scoring. Kita perbaiki lagi. Tadi ada sekitar lima peluang murni yang seharusnya bisa satu masuk, tapi ya namanya sepak bola seperti itu," tambahnya.

Di sisi lain, Syaiful juga memberikan apresiasi kepada tim Persipura Jayapura U19 yang tampil gigih sepanjang laga. Ia menilai para pemain muda tim Mutiara Hitam memiliki kualitas yang baik dan bermain dengan tensi tinggi namun tetap dalam koridor sportivitas.

"Saya respek ke mereka. Dari segi permainan mereka juga, walaupun main keras tapi tidak kasar, normal untuk pemain sepak bola," kata Syaiful.

Dengan hasil imbang ini, Syaiful tetap optimistis menatap laga-laga selanjutnya di putaran kedua EPA Championship U19 2026. Ia yakin keberanian anak asuhnya dalam menguasai bola dan ketenangan dalam menghadapi counter attack lawan menjadi modal berharga untuk meraih hasil lebih baik ke depannya.