JAYAPURA – Persekat Tegal akan dijamu tim legendaris asal Papua, Persipura Jayapura pada laga perdananya di Grup D babak playoff degradasi Pegadaian Liga 2 2023/24, Minggu (7/1) sore waktu setempat. Dan meski tampil sebagai tamu di Stadion Mandala Jayapura, namun Persekat bertekad tak mau pulang dengan tangan hampa.

Pada laga tandang jauh ke Papua ini, Persekat hanya membawa 17 pemain saja. Dari daftar yang ada, tidak tercatat dua pemain asingnya, yakni bek Mirkomil Lokaev dan striker Matheus Souza.

Ini berarti Persekat bakal mengandalkan dua ujung tombak Kahar Kalu dan Agung Supriyanto untuk memberikan tekanan pada Persipura. 

Di babak pendahuluan sebelumnya, Persekat adalah penghuni dasar klasemen Grup 3 dengan 11 poin. Sedangkan Persipura adalah tim dengan peringkat ke-4 Grup 4 dengan 14 poin.

Namun demikian, pelatih kepala Persekat Tegal, Mial Armand tidak khawatir. Dia menegaskan laga nanti adalah laga final bagi Persekat. Dan meski timnya terbilang tiba di Papua dengan waktu yang mepet, namun ini tidak bisa menjadi alasan. 

“Melakukan kesalahan bisa berakibat fatal untuk dapat mempertahankan diri di Liga 2. Persiapan mental juga sudah dipersiapkan jauh-jauh hari sebelum kami tiba di Jayapura,” kata Mial Armand.

Mantan pelatih Persitoli Tolikara tersebut itu juga mengatakan Stadion Mandala juga sudah dianggap seperti rumah sendiri bagi timnya. 

“Mudah-mudahan wasit pimpin dengan baik. Maka kami akan tampilkan permainan yang sangat baik dengan ciri khas Persekat Tegal,” dia menambahkan. 

Pelatih asal Kamerun yang sudah menjadi WNI itu juga menegaskan jika timnya tentu akan memberikan permainan yang sengit lawan Persipura nanti. 

"Target kami mencuri poin di Jayapura. Kami datang ke sini untuk kembali dengan poin,” pungkasnya.