BEKASI – Penantian panjang Persela Lamongan U19 untuk meraih kemenangan perdana di ajang Elite Pro Academy (EPA) Championship U19 Grup B akhirnya terwujud. Bertanding di Lapangan 2 Akademi Garudayaksa, Bekasi, pada Rabu (8/4), Laskar Joko Tingkir Muda sukses menumbangkan Persipal FC U19 dengan skor tipis 1-0.

Kemenangan ini menjadi titik balik penting bagi skuat asuhan Akhsanul Viddin setelah melewati awal musim yang berat. Sebelumnya, Persela U19 sempat menelan kekalahan telak 3-0 dari PS Barito Putera U19 dan hanya mampu mengamankan satu poin usai bermain imbang 1-1 melawan Persiku Kudus U19.

Jalannya pertandingan berlangsung sengit sejak peluit pertama dibunyikan. Meskipun Persela mendominasi jalannya laga, gol yang dinanti tak kunjung datang hingga memasuki penghujung babak kedua. Gol penentu kemenangan akhirnya tercipta di menit-menit akhir pertandingan setelah para pemain berhasil memanfaatkan kelengahan barisan pertahanan Persipal U19. Adalah Atthailah Akbar yang mencetak gol tepatnya di menit ke 90+4. 

Pelatih Persela U19, Akhsanul Viddin, mengaku sangat bersyukur atas hasil maksimal yang diraih anak asuhnya. Ia menilai timnya sebenarnya sudah tampil dominan sejak laga-laga sebelumnya, namun baru kali ini dominasi tersebut berbuah poin penuh.

"Alhamdulillah ya kita bersyukur kita dapat tiga poin. Meskipun kita tahu kita dari pertama main sebenarnya kita unggul dalam penguasaan bola dan permainan, tapi hasilnya masih belum dapat pada saat permainan normal. Ternyata di menit-menit terakhir kita mendapatkan kesempatan dan memanfaatkan kelengahan lawan yang berbuah gol," ujar Viddin usai pertandingan.

Viddin juga menyoroti adanya perubahan positif dalam hal mentalitas dan chemistry antarpemain. Menurutnya, keberagaman latar belakang pemain menuntut tim kepelatihan untuk bekerja ekstra dalam membangun kedekatan emosional di dalam tim.

"Kuncinya karena memang anak-anak ini beragam, jadi kita kumpulkan dan motivasi dulu agar mereka lebih merekat dan kompak lagi," jelas Viddin. Ia menambahkan bahwa proses evaluasi dari pertandingan pertama hingga ketiga telah menunjukkan hasil nyata dalam hal kebersamaan di lapangan.

Dengan kemenangan ini, Persela U19 diharapkan mampu menjaga momentum positif untuk menghadapi laga-laga selanjutnya dalam lanjutan EPA Championship U19 2026.