LAMONGAN -- Persiba Balikpapan menghadapi tantangan berat saat menjalani laga kandang pertama di arena Pegadaian Championship 2026/27. Tim berjuluk Beruang Madu itu akan menjamu Persela Lamongan di Stadion Surajaya, Lamongan, Sabtu (19/9) malam.

Meski berstatus sebagai tuan rumah, Persiba diprediksi tidak akan mendapatkan keuntungan penuh. Sebab, pertandingan digelar di markas Laskar Joko Tingkir itu.

Pelatih Persiba Balikpapan Sudirman menyebut, kondisi tersebut membuat laga melawan Persela terasa seperti pertandingan tandang. Namun, dia memastikan anak asuhnya telah mempersiapkan diri untuk menghadapi atmosfer pertandingan tersebut.

"Kami tahu semua, ini pertandingan kandang pertama Persiba. Kebetulan sekali, lawan yang akan kami hadapi adalah Persela Lamongan. Saya pikir ini pertandingan kandang rasa tandang," kata Sudirman.

Menurutnya, Persiba telah melakukan persiapan dengan baik. Skuatnya juga sudah berlatih untuk menghadapi berbagai situasi, yang kemungkinan terjadi selama pertandingan.

"Tapi bagaimanapun, kami sudah siap menghadapi segala situasi di dalam lapangan. Kami sudah berlatih keras, berlatih bagaimana kami bermain. Pastinya, kami mau meraih poin di laga kandang ini," imbuhnya.

Pemain Persiba Balikpapan Andi Mukhram juga menyadari laga menghadapi Persela tidak akan mudah. Dia menegaskan timnya akan bekerja keras untuk mendapatkan hasil maksimal.

"Kami sudah mempersiapkan diri dengan baik. Besok bukan pertandingan yang mudah, tetapi kami akan bekerja keras dan bermain yang terbaik untuk tim dan Insya Allah semoga kami diberi kemudahan untuk memenangkan pertandingan," ujar Andi.

Persiba membutuhkan hasil positif untuk bangkit setelah mengawali kompetisi dengan kekalahan. Pada laga perdana, Persiba takluk 3-2 dari Rans Nusantara FC di Stadion Kanjuruhan, Malang, Minggu (13/9).

Sementara itu, Persela datang dengan modal kemenangan. Laskar Joko Tingkir berhasil mengalahkan Persis Solo dengan skor 2-0 pada pertandingan pembuka.