BALIKPAPAN - Sebagai pemain asal Jepang, Takumu Nishihara mencerminkan samurai dalam dirinya di pertahanan lawan pada tiga pertandingan awal bersama Persiba Balikpapan di Pegadaian Championship 2025/26.

Mantan pemain Young Elephants, Laos ini, serasa menolak adaptasi. Dia langsung bisa menunjukkan kontribusi nyata untuk Persiba Balikpapan pada debutnya di kompetisi domestik Indonesia musim ini.

Penyerang berusia 33 tahun ini konsisten mencetak gol sejak Pekan 1 hingga laga terakhirnya, melawan PSIS Semarang di Stadion Jatidiri, Semarang, Sabtu (27/9/2025). Saat melawan Laskar Mahesa Jenar itu, dia sukses mencetak brace dan membawa timnya membalikkan kedudukan.

Dua gol lainnya disarangkan ke gawang Persipal FC di Stadion Batakan, Balikpapan, Minggu (21/9/2025), dan PSS Sleman melalui titik putih di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Senin (15/9/2025).

Koleksi gol tersebut membuat Takumu memimpin top skor sementara Pegadaian Championship 2025/26 bersama dengan penyerang asing PSS Sleman Gustavo Henrique Barbosa Friere, yang sama-sama mencetak empat gol.

Takumu sangat bahagia atas pencapaiannya bersama tim asal Kota Minyak ini. Namun, dia tidak mau fokus utamanya, ialah mengejar top skor, melainkan membantu Persiba Balikpapan meraih kemenangan di setiap pertandingan.

"Tentu, saya sangat bahagia. Tapi, yang paling penting itu memenangkan pertandingan. Terkait cetak gol, saya penyerang, jadi saya harus cetak gol di pertandingan. Saya akan selalu mencoba memberikan yang terbaik untuk tim saya," ucapnya.

Pada Pekan 4 Pegadaian Championship 2025/26, Persiba Balikpapan akan bertandang ke markas Kendal Tornado FC di Stadion Jatidiri, Semarang, Senin (6/10/2025).