JAYAPURA -- Persipura Jayapura resmi memulai langkah regenerasi. Klub berjuluk Mutiara Hitam ini menggelar seleksi pemain U21 di Stadion Mandala, Sabtu-Minggu (25-26/7).

Seleksi tersebut dipantau langsung oleh Presiden Direktur Nusantara Cendrawasih Karsa (NCK) Owen Rahadiyan, Direktur Sepakbola, Alfredo Vera, dan seluruh jajaran tim pelatih Persipura.

Sebanyak 130 pemain muda mengikuti seleksi. Mereka berasal dari 15 Sekolah Sepak Bola (SSB) di Kota dan Kabupaten Jayapura, serta binaan Elite Pro Academy (EPA) Persipura.

Owen mengatakan, tujuan seleksi tidak hanya untuk pembinaan jangka panjang, tetapi juga untuk menjaring pemain potensial yang bisa langsung memperkuat tim senior. Hal itu sebagai langkah penting untuk memenuhi regulasi baru kompetisi musim 2026/27.

"Seleksi ini pertama kali kami laksanakan sejak saya bergabung. Musim ini regulasi pemain U21 berbeda. Setiap tim wajib memainkan dua pemain U21 secara bersamaan selama 90 menit penuh," jelas Owen.

Saat ini Persipura baru memiliki dua pemain yang memenuhi regulasi tersebut. Karena itu, tim membutuhkan tambahan sekitar delapan pemain muda.

"Seluruh peserta berasal dari 15 SSB di Kota dan Kab. Jayapura serta binaan EPA Persipura. Kami butuh sekitar delapan pemain lagi untuk melengkapi kebutuhan tim," tambahnya.

Pada hari pertama, semua peserta bermain 15 menit untuk dinilai teknik, fisik, dan pemahaman bermain. Dari 130 peserta, tim pelatih menjaring 12 pemain terbaik untuk lanjut ke tahap seleksi akhir. Mereka yang lolos berpeluang diproyeksikan ke tim senior.

Direktur Sepakbola Persipura Alfredo Vera mengapresiasi kualitas peserta. Dia menilai, sudah menemukan talenta terbaik untuk gabung tim senior.

"Banyak pemain berkualitas bagus. Tapi kami tidak bisa ambil semua, harus disesuaikan kebutuhan tim. Dari 12 ini, ada beberapa yang berpotensi gabung tim senior," ujar Alfredo Vera.

Pelatih Kepala Persipura Andri Ramawi mengakui waktu seleksi terbatas. Namun tim pelatih akan maksimal dalam penilaian.

"Waktu memang singkat, tapi kami berharap bisa melihat kemampuan pemain secara maksimal. Kami tidak hanya lihat kualitas individu, tapi juga pemahaman taktik dan kemampuan menjalankan instruksi sebagai tim," kata Andri.

Melalui seleksi ini, Persipura berharap menemukan bibit-bibit muda berbakat yang siap menjadi bagian regenerasi sekaligus memperkuat skuad Mutiara Hitam di kompetisi musim baru nanti.