SURABAYA – Pelatih Bali United FC, Stefano Cugurra tampak termotivasi menatap laga terakhir BRI Liga 1 2024/25. Bukan cuma ingin memperbaiki posisi Bali United di klasemen akhir, tapi juga ingin menggagalkan Persebaya berkiprah ke kompetisi Asia.

Persebaya dengan koleksi 56 poin dari 33 laga, masih memiliki peluang untuk finis runner up dan bermain di kompetisi Asia musim depan. Mereka bersaing dengan Dewa United FC (58 poin), Malut United FC (56).

Namun, Stefano Cugurra memastikan Bali United datang ke Surabaya bukan untuk sekadar memberi tiga poin bagi Green Force, julukan lain Persebaya. Dia menegaskan laga ini akan menjadi pertempuran sengit yang sarat gengsi untuk mengakhiri musim.

"Kami tahu Persebaya ingin menang di laga nanti agar bisa bermain di AFC musim depan. Mereka akan didukung Bonek dan bermain menyerang, tapi kami juga ingin mengakhiri musim dengan kemenangan," ungkap Teco, sapaan akrabnya.

Menariknya, Bali United memiliki catatan pertemuan yang apik melawan Persebaya. Dalam enam pertemuan terakhir, Serdadu Tridatu selalu berhasil mempecundangi Bajul Ijo baik saat kandang maupun tandang.

"Kami juga harus bisa bertahan yang bagus agar tidak kebobolan dan tentu Bali United juga akan menyerang ke gawang mereka. Saya pikir pemain akan bekerja keras di pertandingan," ujar Teco.

Kendati Bali United memiliki keunggulan atas Persebaya, Teco meminta pemainnya bekerja keras sejak menit awal dan tidak terlena. Menurutnya, kekuatan Persebaya yang tak bisa diremehkan, apalagi mereka bermain di kandang sendiri.

"Persebaya punya pemain-pemain berkualitas. Kami harus fokus dan respek kepada lawan," ujarnya.

"Sewaktu melawan tim besar seperti Persebaya, pemain punya motivasi tinggi di lapangan. Saya belum tahu apakah stadion akan penuh oleh suporter dan tentu situasi ini buat pemain bersemangat di pertandingan," tandas Teco.