JAKARTA - Ambisi besar keluar dari bibir Eksel Runtukahu, penyerang anyar Persija. Datang dengan bayang-bayang ekspektasi tinggi di lini depan Macan Kemayoran, Eksel tak gentar. Ia berambisi menembus tekanan itu dan menjelma jadi kekuatan nyata di BRI Super League 2025/2026.

Kepercayaan diri Eksel terus tumbuh usai tampil gemilang di ajang pra musim Piala Presiden 2025. Performanya berlanjut dalam laga uji coba melawan Arema FC dalam agenda Jakarta Bersinergi: Launching Team dan Jersey, di Jakarta International Stadium (JIS), Sabtu (26/7/2025) malam lalu. Eksel mencetak dua gol dan menjadi sorotan dalam kemenangan meyakinkan 3-0 Persija.

Dalam kesempatan itu dia bangga bisa memberikan kontribusi di laga tersebut. Dirinya berharap performa yang ia tunjukkan itu bisa konsisten sepanjang musim 2025/26.

“Saya bangga dan senang bisa cetak gol. Ini bukan akhir, ini awal dari tim kami. Saya minta suporter untuk tetap mendukung kami supaya bisa lebih baik lagi di liga,” kata Eksel.

Di musim ini, Eksel akan bersaing sekaligus berkolaborasi dengan Gustavo Almeida dan Zahaby Gholy di lini depan. Meski kompetisi di sektor penyerang sangat ketat, ia memilih fokus pada proses. 

Soal siapa yang akan main, ia tak mau memikirkannya. Yang penting baginya adalah berjuang dalam setiap hari di sesi latihan.

"Soal main inti atau tidak, bagi saya itu semua tergantung kerja keras dan strategi pelatih mau (pasang) satu atau dua (penyerang). Saya sebagai pemain harus selalu siap," tuturnya.