MALANG - Arema FC resmi menambah amunisi baru pada bursa transfer jelang putaran kedua BRI Super League 2025/26. Tim merekrut gelandang asal Brasil, Gustavo Franca dengan status bebas transfer setelah kontraknya bersama Persija Jakarta tidak diperpanjang di tengah musim.

Saat ini dia telah diperkenalkan dan mengikuti sesi latihan bersama tim untuk memperkuat sektor tengah sekaligus meningkatkan daya serang.

General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, menjelaskan bahwa perekrutan Franca merupakan hasil evaluasi menyeluruh tim setelah menuntaskan putaran pertama kompetisi.

“Franca kami datangkan karena kebutuhan tim di lini depan. Dia punya karakter ofensif dan bisa mengisi beberapa peran di tengah,” ujar GM yang akrab disapa Inal itu.

Menurutnya manajemen saat ini juga tengah mempercepat proses administrasi dan registrasi sang pemain agar bisa segera diturunkan pada laga kompetitif terdekat.

“Kami sedang kejar proses registrasinya supaya bisa segera dimainkan, termasuk untuk pertandingan melawan Dewa United,” imbuhnya.

Sementara itu, Franca mengaku tidak asing dengan Kota Malang. Ia menyebut telah merasakan langsung atmosfer sepak bola kota tersebut saat masih memperkuat Persija Jakarta dan bertandang ke markas Arema FC.

“Saya sudah pernah datang ke Malang sebelumnya ketika bermain untuk Persija. Jadi saya tahu seperti apa kota ini dan bagaimana atmosfer sepak bolanya,”  kata pemain dengan tinggi 1,76 meter itu.

Sehingga pengalaman tersebut membuat proses adaptasinya berjalan lebih cepat. Dia juga merasa nyaman dengan sambutan yang diberikan tim sejak hari pertama bergabung.

“Saya disambut dengan sangat baik oleh pelatih dan para pemain. Itu penting bagi saya sebagai pemain baru, karena membuat saya merasa langsung menjadi bagian dari tim,” sambungnya.

Untuk itu dia menegaskan datang ke Arema FC dengan tekad memberikan kontribusi maksimal. Mengingat persaingan di dalam tim cukup ketat tetapi menjadi sebuah motivasi.

“Saya siap bekerja keras untuk Arema. Saya tahu kompetisinya tidak mudah, tapi saya datang untuk membantu tim dan memberikan yang terbaik di setiap kesempatan,” pungkas Gustavo Franca.