MALANG -- Belum sempat memiliki waktu panjang untuk membenahi permainan Arema FC, pelatih Andre Caldas sudah harus menghadapi ujian berat pada pekan ketujuh BRI Super league 2026/27. Pelatih interim itu dituntut segera mengangkat performa tim saat menjamu Dewa United Banten FC di Stadion Kanjuruhan, Malang, Minggu (25/10) sore.

Karena menjadi awal perjalanannya setelah manajemen Arema mengakhiri kerja sama dengan Marcos Santos menyusul kekalahan telak 1-5 dari Persija Jakarta pekan sebelumnya.

Apalagi situasinya tidak ideal, tim mengalami periode sulit setelah gagal meraih kemenangan dalam lima pertandingan terakhir. Sedangkan Dewa United datang dengan catatan belum terkalahkan sepanjang enam laga awal musim.

Di tengah tekanan tersebut, dia justru hanya memiliki waktu efektif yang sangat terbatas untuk mempersiapkan tim. "Soal persiapan, kami tidak punya banyak waktu untuk mempersiapkan pertandingan ini. Seperti yang kalian tahu, beberapa hari terakhir ini sangat, sangat sibuk," kata Andre Caldas.

"Kami harus melakukan perjalanan, kembali ke Malang, beristirahat, dan mungkin hanya punya waktu sekitar satu setengah hari dengan sesi latihan yang sangat singkat untuk merampungkan persiapan," imbuhnya.

Situasi itu membuatnya tidak bisa langsung menerapkan banyak perubahan secara menyeluruh. Dia harus membagi kebutuhan latihan berdasarkan kondisi dan menit bermain masing-masing pemain dalam pertandingan sebelumnya.

"Hari ini pun sama karena pertandingan akan berlangsung besok, kami mungkin hanya punya waktu 30 menit untuk melakukan persiapan sebaik mungkin," kata pelatih asal Brasil itu.

Kini keterbatasan persiapan menjadi tantangan tersendiri baginya yang harus segera mengembalikan stabilitas Arema FC. Terlebih, Dewa United datang dengan modal empat kemenangan dan dua hasil imbang yang juga tengah bersaing di papan atas klasemen sementara BRI Super League 2026/27.

Sebaliknya, Arema FC membutuhkan hasil positif untuk menghentikan tren buruk yang membuat mereka tertahan di papan tengah. "Namun, meski waktunya sangat terbatas, saya yakin para pemain akan siap untuk pertandingan besok dan mereka akan menampilkan performa yang hebat," ujar Andre Caldas.