KEDIRI - Persik Kediri terus belanja pemain baru untuk bersaing di BRI Super League 2025/26. Kali ini sosok yang mendarat di Kediri adalah Khurshidbek Mukhtorov. Bek ini didatangkan dari Uzbekistan untuk kolaborasi dengan Kiko Carneiro dan Lucas Gama. 

Bergabung dengan Persik menjadi pengalaman pertama Khurshidbek Mukhtorov merumput di Indonesia. Makanya dia tak sabar segera ingin merasakan kerasnya kompetisi kasta tertinggi ini. 

"Sepak bola Indonesia sangat menarik. Liga di sini sangat kompetitif. Saya berharap bisa cepat beradaptasi dan segera bermain bersama tim Persik Kediri," katanya usai tanda tangan kontrak. 

Meski baru tiba di Kediri, pemain berusia 31 tahun ini menilai Macan Putih punya skuat bagus. "Semoga saya bisa membantu mencapai tujuan yang telah ditentukan manajemen Persik. Semoga semua berjalan dengan baik," ujarnya.

Dengan bergabungnya Khurshidbek Mukhtorov, musim depan Persik punya koleksi tiga bek tengah yang berasal dari tiga benua berbeda. Dia berasal dari Asia, sedangkan Kiko Carneiro dan Lucas Gama dari Eropa dan Amerika Latin.

Tiga karakter berbeda inilah yang akan diracik pelatih Ong Kim Swee menjadi kekuatan yang sulit ditembus lawan. Dengan tinggi badan 1,89 m, Khurshidbek Mukhtorov memiliki keunggulan dalam mengakomodir duel-duel bola atas. 

"Secara postur dia tinggi. Secara kemampuan juga kami rasa dia bisa cepat beradaptasi bersama skuat Persik Kediri," tutur Manajer Tim Persik Kediri, M. Syahid Nur Ichsan. 

Musim lalu lini belakang Persik cukup rawan dibobol lawan. Apalagi jika ada salah satu bek yang absen. Kini Ong Kim Swee punya banyak opsi di pertahanan. 

"Khurshidbek Mukhtorov akan melengkapi kebutuhan di sektor belakang. Kini kami memiliki lebih banyak pilihan untuk menentukan pemain di pertahanan," jelas Syahid Nur Ichsan.

Sebelumnya Khurshidbek Mukhtorov bermain di Liga Kazakhstan bersama klub FC Turan. Dia juga pernah bermain di sejumlah klub besar Uzbekistan seperti Lokomotiv Tashkent, FK Turon, Navbahor, dan Nasaf Qarshi. Apalagi Khurshidbek Mukhtorov juga memiliki pengalaman bermain di AFC Champions League.