JAKARTA - Situasi dan kondisi terbalik dialami Persija Jakarta dan Persebaya Surabaya saat kedua kesebelasan bertanding pada pekan 28 BRI Liga 1 2024/25 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Sabtu (12/4/2025) malam WIB.

Persija Jakarta saat ini berada di peringkat keempat klasemen dengan 43 poin, sementara Persebaya Surabaya berada di peringkat ketiga dengan 48 poin. Persija baru saja mengalami dua kekalahan beruntun, sedangkan Persebaya berusaha mempertahankan posisi mereka di papan atas.

Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit karena kedua tim memiliki motivasi kuat untuk meraih poin penuh. Persija bermain di kandang sendiri, Stadion Utama Gelora Bung Karno, yang memberikan mereka keuntungan dari dukungan suporter.

Namun, Persebaya memiliki kekuatan serangan yang solid dan pengalaman bermain di level atas. Dengan absennya beberapa pemain kunci di kedua tim, pelatih Paul Munster menyebut persiapan sudah dilakukan dengan sebaik mungkin.

"Ya, kami sudah menonton video tentang tim kami sendiri, juga tentang Persija Jakarta. Ada beberapa detail yang tentu saja saya tidak bisa katakan. Ini lebih tentang bagaimana tim mengingat kembali rencana yang telah kami siapkan untuk pertandingan nanti," ujar pelatih asal Irlandia Utara itu.

Persiapan yang dilakukan Paul Munster, biar bagaimanapun, bakal menemui jalan berat. Sebab, Persebaya yang menggantungkan kreativitas di lini depan terganggu dengan absennya Francisco Rivera, gelandang serang asal Meksiko yang tidak bisa dimainkan lantaran akumulasi kartu kuning.

Rivera memang sangat diandalkan Paul Munster musim ini. Selain menjadi top scorer klub, gelandang berusia 30 tahun itu juga merupakan top asis buat Persebaya. Ketika ia mencetak gol atau asis, Persebaya hanya sekali kalah (1-2 lawan Persis Solo).

Yang paling signifikan, saat Rivera harus absen karena cedera lutut, Persebaya kalah empat kali beruntun, yakni melawan Bali United FC, PSS Sleman, Malut United FC, dan PS Barito Putera. Tetapi kembalinya Rivera membawa perubahan krusial buat Bajul Ijo, yakni dengan memenangi tiga laga dari tujuh pertandingan terakhir.

Melawan Persija, Persebaya juga tidak bisa diperkuat Dejan Tumbas. Dengan begini, Paul Munster hanya akan mengandalkan kreativitas Mohammed Rashid atau flair dari Gilson Costa. Urusan mencetak gol sepertinya bakal menjadi tugas Flavio Silva dan Bruno Moreira, yang wajib bekerja ekstra keras menembus pertahanan rapat Macan Kemayoran.