TERNATE - Kekalahan Malut United pada pekan ke-23 BRI Super League 2025/26 dari Persija Jakarta (2-3) di Stadion Gelora Kie Raha Ternate, Selasa (24/2) malam, memang menyisakan kekecewaan.

Namun di balik hasil tersebut, tersimpan cerita tentang daya juang dan karakter kuat yang ditunjukkan tuan rumah sepanjang 90 menit.

Apalagi sejak tertinggal dua gol di babak pertama, Malut United tidak kehilangan arah. Tim tetap berusaha membangun serangan dan menjaga intensitas permainan, meski lawan tampil efektif memanfaatkan peluang.

“Kami sudah berusaha melawan dan berjuang hingga akhir. Saya pikir, apa yang dilakukan para pemain sangat luar biasa sehingga bisa mencetak dua gol di babak kedua,” kata pelatih Malut United, Hendri Susilo. 

Termasuk memasuki babak kedua, dia melakukan respon cepat lewat perubahan taktikal. Dengan memasukkan Riswan Lauhin dan Frets Butuan membuat permainan Malut United lebih agresif dan dinamis.

Hasilnya terlihat ketika Ciro Alves mencetak gol pada menit ke-77. Meski Persija sempat memperlebar jarak, Malut United kembali membalas lewat gol David da Silva pada menit ke-81.

“Pada babak kedua, ada perubahan taktikal dan saya pikir cukup berhasil. Tentu kami kecewa dengan hasil ini. Akan tetapi, seperti inilah sepak bola, kadang apa yang kita inginkan tidak sesuai dengan kenyataan,” imbuhnya.

Secara permainan, Malut United tampil menyerang dengan 12 percobaan tembakan. Empat di antaranya tepat sasaran dan dua berbuah gol. Angka tersebut menunjukkan keberanian tuan rumah untuk terus menekan hingga menit akhir.

“Saya mewakili pemain Malut United ingin menyampaikan bahwa malam ini kami sudah bekerja keras hingga akhir. Tetapi, begitulah sepak bola, malam ini belum meraih tiga poin berikutnya kami akan coba dapat hasil maksimal,” tutur bek Riswan Lauhin.

Atas kekalahan ini memang membuat Malut United tetap berada di posisi ke-4 klasemen sementara BRI Super league 2025/26 dengan perolehan 41 poin. Namun dengan performa dan mentalitas pekan ini peluang untuk terus bersaing di papan atas masih terbuka lebar.