BANJARBARU - PS Barito Putera akan menghadapi laga krusial pada pekan ke-33 BRI Liga 1 2024/25 dengan menjamu PSM Makassar di Stadion Demang Lehman, Banjarbaru, Sabtu (17/5) sore.

Laga ini ibarat partai hidup dan mati bagi tim yang saat ini masih berada di zona degradasi itu, yakni posisi ke-16 klasemen sementara.

"Kami harus dapat tiga poin, do or die," kata pelatih Barito Putera, Vitor Tinoco.

Sebab dia menyadari pentingnya kemenangan dalam laga kandang terakhir ini sebagai harapan terakhir untuk menjaga peluang bertahan di kasta tertinggi sepak bola Indonesia.

Apalagi persaingan di papan bawah memang ketat. Barito hanya terpaut satu poin dari Semen Padang di posisi ke-15 dan dua poin dari Madura United FC yang berada satu strip di atasnya. Dengan situasi seperti ini, nasib tim masih mungkin berubah, meski mereka juga bergantung pada hasil laga tim-tim lain.

Namun, Vitor Tinoco menegaskan bahwa fokus utamanya adalah memastikan pemainnya mampu bermain maksimal dan menentukan nasib sendiri.

“Untuk persiapan kita sudah siap dan seluruh pemain sangat bersemangat dan memiliki motivasi tinggi, dan dalam beberapa latihan terakhir sudah luar biasa,” katanya.

Seperti diketahui Barito memang tengah dalam masa sulit belum meraih kemenangan dalam tujuh laga terakhir. Situasi ini sempat memengaruhi mental para pemain.

Namun kini dia melihat adanya perkembangan positif dalam sesi latihan terakhir yang membuatnya optimistis meraih hasil terbaik.

“Tapi tiga latihan terakhir saya lihat pemain luar biasa. Semua pemain terlihat lebih percaya diri,” ujarnya.

Kini bermain di kandang sendiri menjadi keuntungan tersendiri. Dukungan suporter di stadion diharapkan bisa menjadi bahan bakar tambahan untuk mengangkat semangat tim yang tengah terpuruk.

“Semua punya pride dengan tim ini. Semua pemain saya tidak mau gagal,” pungkas Vitor Tinoco.