MALANG – Pelatih Arema FC, Marcos Santos percaya diri performa tim bisa lebih baik di putaran kedua BRI Super League 2025/26.

Hal ini bukan tanpa alasan, karena perekrutan pemain baru di bursa transfer, Gustavo Franca dari Persija Jakarta dan Gabriel Silva menambah kekuatan tim jelang laga pekan ke-18 melawan Dewa UnitedBanten FC, Senin (26/1) mendatang.

Ditambah dengan kembalinya Pablo Oliveira usai menepi cukup lama karena cedera membuatnya yakin tim akan berbicara banyak di putaran kedua.

“Persiapan kami bagus, motivasi kami ada karena di laga terakhir (vs Persik Kediri) kami menang. Apalagi sudah datang Gustavo dan Gabi (Gabriel Silva),” kata pelatih asal Brasil itu.

Sementara untuk Pablo Oliviera, dia yakin tidak ada masalah perihal adaptasi. Karena dirasa sudah cukup mengenal tim yang telah menjadi bagian dari skuat Arema FC sejak musim 2024/2025 lalu.

Walaupun kondisinya diragukan pasca mengalami cedera parah sejak dia menegaskan siap membantu pemain asal Brasil itu kembali menemukan performa terbaiknya bersama tim.

Seperti diketahui kemampuan pemain asal Brasil itu bermain sebagai gelandang jangkar sangat dibutuhkan tim, sehingga kemungkinan Matheus Blade akan digeser ke posisi bek tengah, sepeninggal Luiz Gustavo yang harus mengakhiri musim ini lebih awal karena cedera ACL.

“Pablo adalah pemain hebat, dia sudah mengenal liga, dia mengenal tim. Tetapi dia belum sepenuhnya siap, kami akan mengintegrasikannya secara bertahap,” ujar Marcos Santos.

Memasuki laga pertama di putaran kedua Arema FC membidik tiga poin dalam lawatannya ke markas Dewa United. Sebab tambahan tiga poin dibutuhkan Julian Guevara dkk untuk bisa memperbaiki posisi di klasemen.

Saat ini, tim masih berada di papan tengah klasemen sementara BRI Super League 2025/26 dengan menempati posisi ke-10 dengan perolehan 21 poin, hasil dari 5 menang, 6 imbang, dan 6 kalah.