SURABAYA - Persebaya akan menjadi ujian berat bagi Persija pada laga Pekan ke-9 BRI Super League 2025/26 di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu (18/10). Pelatih Persija, Mauricio Souza telah mengantongi gambaran mengenai kekuatan tim tuan rumah dan mempersiapkan anak asuhnya dengan cermat.

Bagi Mauricio, laga ini bukan sekadar pertemuan dua tim besar. Melainkan juga ujian karakter setelah hasil kurang memuaskan di dua pertandingan terakhir. Ia menyadari, Persebaya tengah dalam performa yang cukup stabil.

Dari enam laga yang telah dijalani, Bajul Ijo membukukan tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan. Catatan yang membuat mereka masih bersaing di papan atas.

“Persebaya adalah salah satu kandidat kuat untuk berada di papan atas klasemen. Mereka bermain dengan baik di setiap pertandingan, dan kami harus selalu fokus menghadapi itu,” tutur Mauricio.

Pelatih asal Brasil itu pun menyoroti kekokohan lini belakang Persebaya. Hanya lima kali kebobolan dari enam pertandingan menjadi bukti solidnya pertahanan mereka. Data tersebut menjadi salah satu pertimbangan utama dalam merancang program latihan selama persiapan pekan ini.

Namun, Mauricio menegaskan bahwa perhatian utama tetap tertuju pada pembenahan timnya sendiri. Ia tak ingin kelemahan yang terlihat dalam dua kekalahan terakhir kembali terulang saat menghadapi rival klasik tersebut.

“Mereka memiliki pertahanan yang kuat. Jadi kami perlu menjalankan rencana yang sudah disiapkan dengan disiplin. Jika itu bisa kami lakukan, kami memiliki peluang besar untuk pulang dari sana dengan hasil maksimal,” kata Mauricio lagi.