DENPASAR - Persiba Balikpapan memulai langkahnya di PNM Liga Nusantara 2024/25 dengan gemilang setelah menundukkan Persiba Bantul 2-1 di Stadion I Gusti Ngurah Rai, Bali, Sabtu (14/12) sore.

Laga berjalan sengit meski dalam kondisi hujan kedua tim langsung menampilkan permainan menyerang. Namun, hingga 10 menit awal, belum ada gol yang tercipta. Persiba Balikpapan akhirnya membuka keunggulan melalui Ferdinand Sinaga pada menit ke-17 yang memanfaatkan kesalahan lini belakang lawan.

Tertinggal satu gol, Persiba Bantul meningkatkan intensitas serangannya dan membuahkan hasil pada penghujung babak pertama. Fauqo Nurikhsan menyamakan kedudukan di menit ke-45+1 lewat sundulan apik memanfaatkan sepak pojok.

Di babak kedua, kedua tim melakukan sejumlah pergantian pemain dan menyesuaikan strategi demi meraih kemenangan. Persiba Balikpapan kembali unggul di menit ke-72 melalui gol Herman Dzumafo. Pemain senior itu sukses menyarangkan bola ke gawang lawan setelah memanfaatkan umpan silang matang dan laga berakhir dengan skor 2-1.

Kapten Persiba Balikpapan, Abdul Rahman, bersyukur atas kemenangan ini, tetapi ia mengingatkan tim untuk tetap fokus pada laga-laga selanjutnya.

“Pertama-tama saya bersyukur kami dari Persiba berhasil meraih tiga poin melawan Persiba Bantul yang bermain cukup bagus. Kita tahu pertandingan pertama di mana pun pasti sulit, jadi semoga dengan kemenangan ini kami menjadi semakin kompak. Tentunya kami tidak cepat puas karena ini awal liga dan masih banyak pertandingan ke depan,” tuturnya.

Sementara itu pelatih Persiba Balikpapan, Amir Yusuf Pohan mengungkapkan bahwa timnya sempat menghadapi kendala persiapan akibat cuaca yang tidak mendukung. Meski begitu, dia memuji semangat para pemain yang tetap tampil maksimal.

“Saya ucapkan syukur Alhamdulillah pada laga pertama ini kami bisa memenangkan pertandingan dan meraih tiga poin," katanya.

Dia mengaku selama berada di Bali tim mengalami kendala karena musim hujan. Dimana tiga hari awal lalu tidak dapat berlatih di lapangan karena hujan.

"Kami tidak bisa latihan di lapangan, jadi antisipasi dengan latihan di lapangan futsal atau mini soccer. Tapi itu tidak menjadi masalah, kami terus menyesuaikan dengan kondisi fisik yang ada. Mudah-mudahan kami bisa lebih baik lagi di pertandingan ke depan,” pungkas Amir Yusuf Pohan.

Atas kemenangan perdana ini membawa Persiba Balikpapan memuncaki klasemen sementara Grup B PNM Liga Nusantara 2024/25 dengan perolehan tiga poin.