SOLO -- Persiba Balikpapan bersiap melakoni laga krusial menghadapi PSBS Biak dalam lanjutan pekan kedelapan Group B Pegadaian Championship 2026/27 di Stadion Manahan, Solo, Kamis (29/10) malam. Pertandingan yang digelar tanpa penonton ini menjadi momentum vital bagi kedua tim untuk keluar dari zona merah setelah sama-sama mengantongi poin minus empat akibat sanksi serta menelan tujuh kekalahan beruntun.

Menatap duel sengit tim papan bawah tersebut, Caretaker Persiba Balikpapan, Yus Arfandy, menegaskan bahwa kesiapan fisik, taktik, dan mentalitas anak asuhnya sudah dalam kondisi optimal untuk mengamankan poin penuh.

"Alhamdulillah, dari segi persiapan seluruh pemain sudah disiapkan. Secara taktik, latihan, dan mentalitas,mereka sudah siap untuk berlaga," ujar Yus Arfandy dalam sesi konferensi pers jelang pertandingan.

Meski PSBS Biak juga berada di papan bawah, Yus enggan menganggap remeh lawan. Ia mewaspadai potensi kejutan dari tim lawan yang menunjukkan grafik peningkatan performa serta faktor keberadaan pelatih kepala baru PSBS yang dinilai sudah sangat paham dengan karakter tim.

"Mengenai lawan, kita tidak boleh meremehkan mereka. Ada progres yang mereka tunjukkan di pertandingan terakhir. Kedatangan Head Coach baru juga membakar antusiasme para pemain, terlebih beliau sudah lama di Biak dan paham karakter tim selama tiga tahun terakhir. Namun, harapannya para pemain kita bisa tampil kreatif di lapangan nanti dan berhasil mengamankan tiga poin," tambahnya.

Optimisme serupa dipancarkan oleh perwakilan pemain Persiba, Bryan Caesar. Gelandang senior Beruang Madu tersebut menyadari betul betapa pentingnya laga ini demi memutus rekor buruk dan mendongkrak posisi tim di papan klasemen.

"Kalau kita lihat di papan klasemen, kita sama-sama belum mengumpulkan poin positif. Jadi kita tidak bisa bicara siapa yang lebih baik. Namun, apa pun yang terjadi, besok harus menjadi poin pertama buat kita demi menjaga gengsi dan memperbaiki posisi di klasemen," tegas Bryan.