SAMARINDA - Pemain asing klub BRI Liga 1 2024/25 Borneo FC asal Jepang, Kei Hirose memberikan prediksi realistis mengenai peluang Indonesia menghadapi Jepang  jelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (15/11) malam.

Menurutnya Indonesia perlu memperkuat pertahanan dan mencegah Jepang mencetak gol cepat jika ingin memenangkan laga penting ini. Karena jika Jepang berhasil mencetak gol terlebih dahulu, Indonesia akan kesulitan untuk bangkit dan meraih kemenangan. 

“Kalau Jepang cetak gol, saya pikir Indonesia susah untuk menang. Jadi, paling penting jangan sampai Jepang mencetak gol lebih dahulu,” ujar pemain asal Jepang itu.

Meskipun dia menyoroti sejumlah pemain Jepang yang absen karena cedera, seperti bek Arsenal Takehiro Tomiyasu dan Ayase Ueda, yang diperkirakan akan absen hingga akhir tahun. Namun dia menganggap kondisi ini tidak akan terlalu memengaruhi kekuatan Jepang secara keseluruhan. 

“Mungkin banyak pemain yang cedera, tetapi mereka masih punya banyak pemain bagus,” tambahnya.

Selain itu dia menyebut bahwa pemain Jepang seperti Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo, dan Koki Ogawa sedang dalam performa puncak dan siap tampil menghadapi Indonesia. Baginya, kualitas pemain yang ada sudah cukup untuk mempertahankan daya saing Jepang.

Laga antara Timnas Indonesia dan Jepang akan menjadi ujian berat bagi skuat Garuda. Dukungan penuh dari para pendukung di SUGBK diharapkan mampu memberi dorongan semangat tambahan bagi Indonesia untuk menghadapi tim kuat seperti Jepang.