TERNATE – Dewa United mengusung misi besar saat melakoni laga tandang pada pekan ke-27 BRI Super League 2025/26. Skuat berjuluk Banten Warriors ini dijadwalkan menantang tuan rumah Malut United FC di Stadion Gelora Kie Raha, Ternate, pada Minggu (12/4).  Meski datang dengan modal positif, pelatih kepala Dewa United, Jan Olde Riekerink, memberikan peringatan keras kepada anak asuhnya.

Ia menyoroti performa tim saat menghadapi PSIM sebelumnya yang dinilai masih jauh dari harapan, meski berakhir dengan kemenangan. Riekerink mengaku tidak puas dengan cara bermain timnya belakangan ini. Ia menekankan bahwa kesalahan fundamental yang terjadi tidak boleh terulang jika ingin mencuri poin di Ternate. 

"Sejujurnya, persiapan saat melawan PSIM tidak begitu bagus dari sisi performa. Saya menunjukkan kepada pemain kesalahan-kesalahan yang kami buat, kesalahan yang sudah berminggu-minggu tidak kami lakukan," ujar Riekerink. 

Ia menegaskan bahwa standar permainan harus ditingkatkan demi menjaga asa merangkak ke papan atas klasemen. "Jika kami mengulangi kesalahan fundamental yang sama di delapan pertandingan sisa, kami akan lebih sering kalah. Lawan Malut United harus ada penampilan Dewa United yang berbeda," tambahnya. 

Dewa United dipastikan tampil tanpa bek jangkung Nick Kuipers yang harus absen lantaran sanksi akumulasi kartu. Kendati demikian, Riekerink merasa lega karena badai cedera mulai mereda dan beberapa opsi pengganti telah siap diturunkan. Untuk mengisi lubang yang ditinggalkan Kuipers, pelatih asal Belanda tersebut memberikan sinyal akan melakukan rotasi atau perubahan skema.

"Kami memiliki beberapa opsi pemain dan mungkin akan menggunakan sistem yang berbeda tanpa Nick. Kami punya Wahyu Prasetyo yang juga pernah bermain di Malut United, dan saya sangat senang dia ada di tim. Lowe juga sudah kembali dan menjadi opsi di lini pertahanan," jelasnya. 

Pertandingan melawan Malut United dipandang sebagai ujian krusial untuk mengukur konsistensi tim sebelum menghadapi lawan berat lainnya, termasuk Persib Bandung di pekan berikutnya.  "Kami tahu target kami; kami ingin berada di posisi yang lebih baik dari sekarang. Targetnya adalah mengakhiri kompetisi setidaknya di enam besar, dan jika memungkinkan, kami akan mengejar posisi yang lebih tinggi lagi," tutup pelatih yang pernah menukangi Galatasaray tersebut. 

Laga ini diprediksi akan berjalan sengit mengingat Malut United dikenal tangguh saat bermain di hadapan pendukungnya sendiri. Kemenangan akan menjadi harga mati bagi Dewa United untuk terus menjaga peluang finis di posisi elit klasemen musim ini.