TERNATE – Dewa United Banten FC terus menunjukkan tren positif dalam persaingan papan atas BRI Super League 2025/26. Kemenangan tipis 2-1 atas tuan rumah Malut United FC di Stadion Gelora Kie Raha, Ternate, Minggu (12/4), semakin mempertegas ambisi tim berjuluk Banten Warriors ini untuk menembus posisi empat besar.

Pelatih kepala Dewa United, Jan Olde Riekerink, menyebut bahwa perubahan signifikan dalam kedalaman skuat menjadi faktor utama meroketnya performa tim di putaran kedua. Pelatih asal Belanda tersebut meyakini bahwa jika kekuatan tim saat ini sudah terbentuk sejak awal musim, Dewa United seharusnya bisa menjadi penantang gelar juara.

"Saya masih percaya bahwa kami sebenarnya bisa bersaing dalam perebutan gelar jika sejak awal musim kami bekerja lebih keras dan membangun skuat seperti yang kami miliki sekarang," ujar Riekerink.

Salah satu aspek yang paling menonjol menurut Riekerink adalah kualitas bangku cadangan yang jauh lebih kuat dibanding paruh pertama musim. Hal ini menciptakan atmosfer kompetisi internal yang positif di dalam tim.

"Saat ini kami memiliki bangku cadangan yang sangat kuat dengan pemain-pemain berkualitas, sesuatu yang tidak kami miliki di paruh pertama musim," jelasnya. "Menurut saya, saat itu kami belum menemukan kompetisi yang sehat antar pemain di dalam tim."

Fenomena bangkitnya Dewa United di fase krusial kompetisi bukan pertama kalinya terjadi. Riekerink mencatat bahwa ini adalah tahun ketiga berturut-turut timnya mampu menunjukkan grafik meningkat tajam setelah melewati jeda musim dingin atau paruh musim.

"Selama musim dingin, kami bekerja sangat keras untuk membentuk skuat yang seimbang dan kompetitif. Pada enam bulan pertama, kami belum memiliki tingkat persaingan yang cukup. Sekarang keseimbangan tim sudah baik," tambahnya.

Riekerink pun memuji dedikasi anak asuhnya yang terus bekerja keras di lapangan, yang menurutnya sangat layak mendapatkan hasil maksimal seperti saat menghadapi Malut United.

Dengan tambahan tiga poin dari Ternate, Dewa United kini mengoleksi 40 poin dan berada di posisi kedelapan klasemen sementara. Meski masih berada di papan tengah, jarak poin yang rapat membuat peluang untuk keempat besar tetap terbuka karena hanya berjarak empat poin saja.