SURABAYA – Persebaya Surabaya akan menjamu Dewa United Banten FC pada pekan ke-19 BRI Super League 2025/26 di Stadion Gelora Bung Tomo, Minggu (1/2) malam. Sorotan tak hanya tertuju pada duel dua tim papan atas tersebut, melainkan pada satu nama, Risto Mitrevski.

Bek asal Makedonia Utara itu bersiap menghadapi klub yang pernah ia bela, dalam laga yang bisa mengubah narasi panjang tanpa kemenangan Green Force atas Dewa United hampir tiga tahun terakhir.

"Ini pertandingan yang istimewa bagi saya. Saya akan bermain melawan tim yang kuat. Secara pribadi, saya pikir mereka punya skuat terbaik di liga," aku Risto saat jumpa pers, Sabtu (31/1) sore.

Namun, pengakuan itu tak lantas mengikis keyakinannya. Risto paham betul bobot pertandingan ini. Momentum positif Persebaya menjadi pijakan mental yang kuat untuk menantang kutukan yang selama ini membayangi.

Pasalnya, Dewa United punya rekor pertemuan yang apik melawan Persebaya. Kemenangan terakhir Bajul Ijo atas Dewa United terjadi pada 2023 lalu. Bahkan, tim berjulukan Banten Warrior tersebut pernah menang 3-0 di markas Persebaya pada musim 2024/2025 lalu.

Secara taktik, kehadiran Risto menjadi krusial. Pengalamannya untuk membaca permainan Dewa United memberi nilai lebih di lini belakang Persebaya. Ia tahu ritme, pola serangan, dan titik lemah mantan timnya. Tetapi Risto menegaskan, profesionalisme adalah batas tegas yang ia jaga.

"Bagi saya ini pertandingan biasa saja. Sekarang saya pemain Persebaya, dan saya akan memberikan 100 persen kemampuan saya untuk mencoba mengalahkan Dewa United," katanya.

"Kami harus memberi 100 persen, seperti di setiap pertandingan. Itu satu-satunya cara untuk menang di liga ini," tekad pemain berusia 34 tahun itu.

Di hadapan ribuan Bonek, laga ini bukan sekadar soal tiga poin. Ini tentang pembuktian, tentang seorang bek yang berdiri di antara masa lalu dan masa kini, dan tentang Persebaya yang ingin kembali berteriak sebagai penantang serius. Jika kutukan itu runtuh, Risto Mitrevski bisa jadi kunci yang membuka gerbangnya.