BANDUNG - Bek Persib Bandung asal Brasil Gustavo Franca tak menyangka BRI Liga 1 2024/25 cukup kompetitif hingga pekan ke-11. Bagi pemain yang pernah merumput di Liga Portugal ini, Liga Indonesia tak semudah yang dibayangkan sebelumnya. 

Sepak bola Asia memang dimainkan berbeda daripada sepak bola Eropa yang lebih taktikal. Namun khusus Liga Indonesia baginya begitu sulit, tak mudah pemain asing bisa beradaptasi dengan gaya fisikal dengan banyak pemain cepat di sana. 

“Liga 1 ternyata begitu sulit dan tidak mudah untuk dimainkan, cara sepak bola yang dimainkan di Asia memang sedikit berbeda dibandingkan Eropa sebagai contoh, tapi ini tidak berarti BRI Liga 1 adalah liga yang mudah,” ungkap Franca. 

Ia juga mengamati ada banyak tim yang bagus, punya level permainan yang tinggi dan sulit ditebak. Setiap klub saat ini bisa saling mengalahkan, namun Persib jadi satu-satunya tim yang belum tersentuh kekalahan hingga 11 laga pembuka kompetisi. 

“Ada banyak tim-tim yang sangat bagus dan level permainan yang tinggi dari para pemain lokal. Jadi ini berarti levelnya tidak rendah,” sebut pemain 28 tahun ini. 

Franca sudah bermain di 10 pertandingan saat ini, menjadi benteng kokoh pertahanan Maung Bandung bersama duetnya Nick Kuipers. Ia mampu beradaptasi dengan baik di musim pertamanya berkarier di Liga Indonesia. Persib sejauh ini baru bobol 8 kali, catat cleansheet lima kali.