BANDUNG -- Jawara Indonesia, Persib Bandung, bertekad melanjutkan tren impresif di panggung AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/27 saat bersua wakil Australia, Melbourne Victory. Duel lanjutan Grup E, Rabu (28/10) di Stadion Si Jalak Harupat ini menjadi pertaruhan bagi Maung Bandung untuk mempertahankan status penguasa klasemen sementara.

Persib saat ini kokoh bertengger di puncak klasemen Grup E dengan torehan nilai sempurna, yakni enam poin. Catatan mentereng itu diraih berkat dua kemenangan beruntun atas raksasa Korea Selatan FC Seoul dan wakil Vietnam The Cong-Viettel.

Namun, posisi teratas Maung Bandung berada dalam ancaman langsung jika tergelincir atau menelan kekalahan dari Melbourne Victory.

Menyikapi pertaruhan posisi tersebut, pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, menegaskan timnya hanya fokus memenangkan pertandingan tanpa terbebani ambisi berlebih. Target utama skuadnya adalah mengamankan poin penuh demi menjaga jarak aman di puncak klasemen.

"Kami memang sudah berada di puncak, jadi jika kami memenangkan pertandingan nanti, kami akan tetap berada di puncak. Kami menjalaninya laga demi laga. Saya tahu saat kami memulai kompetisi ini tahun ini dan melihat hasil undian, kami berpikir, oke, ini grup yang sangat-sangat berat," ujar Igor Tolic.

Kendati sukses menyapu bersih dua laga pembuka dengan kemenangan membanggakan, Tolic enggan membuat para pemainnya terlena. Pelatih berkebangsaan Kroasia tersebut menyadari bahwa lawan-lawan di Grup E berasal dari liga dengan koefisien dan peringkat yang lebih tinggi.

"Ada tiga tim dengan peringkat yang lebih baik dari kami dan liga yang di atas kertas lebih baik. Namun, ketika kami memulai dua pertandingan pertama kami bisa berhasil menang, sebenarnya tidak ada yang berubah," tuturnya.

Tolic pun menegaskan bahwa label kuda hitam masih melekat pada Persib, sehingga timnya wajib menjaga etos kerja keras dan tidak memandang diri sebagai kubu yang diunggulkan di kancah Asia. "Mereka tetap tim-tim yang tangguh, kami tetap sebagai tim underdog, dan kami bukan favorit melawan tim mana pun di grup ini. Kami hanya bisa melakukan yang terbaik dan pada akhirnya kita lihat bagaimana hasilnya nanti," tandasnya.