BOYOLALI - Nusantara United FC resmi menunjuk Stefan Rullin Keeltjes sebagai pelatih kepala untuk sisa musim di arena Pegadaian Liga 2 2024/25. Stefan Keeltjes menempati posisi yang sebelumnya di tinggalkan oleh Salahudin. 

Stefan Keeltjes telah memimpin sesi latihan tim sejak awal pekan ini di Nusantara United Training Ground, Boyolali, Jawa Tengah.

Berlabel pelatih kepala termuda di kompetisi sepak bola Indonesia, Stefan sebelumnya menakhodai Gresik United dan Persikab Kabupaten Bandung selama karier kepelatihan di kasta Liga 2. 

Juru taktik berusia 39 tahun itu juga dipercaya sebagai asisten pelatih Bali United mendampingi pelatih kepala Stefano Cugurra alias Teco pada BRI Liga 1 2023/24 silam.

"Senang dapat bergabung dengan Nusantara United. Saya putuskan untuk menerima tawaran manajemen karena ini tim bagus, memiliki pemain muda berkualitas dan pemain senior berpengalaman," kata Stefan Keeltjes.

"Tantangan menanti, kami kini fokus untuk memperbaiki performa tim dan tetap bertahan di Liga 2 musim depan. Mohon doa untuk kami terutama dari warga Kalimantan Timur dan Boyolali," ujar pelatih asal Surabaya itu.

Polesan tangan dingin Stefan untuk skuat muda pun telah terbukti jitu saat ia mengantar tim sepak bola Jawa Timur merebut perunggu pada PON Papua 2021.

Saat aktif sebagai pemain, putra mendiang legenda timnas Indonesia Rudy William Keeltjes itu pernah berkostum Persebaya Surabaya dan sempat dipanggil ke timnas Indonesia U23.

"Pemilihan Stefan Keeltjes sebagai pelatih kepala sudah melalui berbagai tahapan. Kami memutuskan untuk memilih dia karena memiliki kesamaan visi dan misi terhadap klub," ucap manajer tim Arief Setiadi.

"Kami yakin dan optimistis kehadiran coach Stefan akan memberikan perubahan berarti bagi tim ini. Kami akan berjuang penuh pada sisa musim reguler maupun nanti di babak playoff," imbuh Arief.

Tidak hanya itu, Nusantara United disebutnya juga sudah mengantongi nama-nama pemain baru yang sesuai dengan kebutuhan tim yang akan didatangkan pada periode bursa transfer paruh musim ini. 

Stefan Keeltjes bakal melakoni debut bersama Nusantara United saat menjamu Bhayangkara Presisi FC pada laga penutup Grup 2 Pegadaian Liga 2 2024/25 di Stadion Kebo Giro, Boyolali pada 5 Januari 2025 mendatang.