SERANG -- Persija Jakarta akan menghadapi salah satu pesaing terdekatnya di papan atas klasemen BRI Super League 2026/27. Dewa United Banten FC, yang kini menghuni posisi kedua, siap menjamu Macan Kemayoran dalam pertandingan pekan kedelapan di Banten International Stadium, Serang, Sabtu (31/10), pukul 19.00 WIB.

Gelandang Persija, Stjepan Loncar, menilai Dewa United memiliki kualitas yang patut diwaspadai. Penilaian tersebut tidak terlepas dari performa positif yang diperlihatkan tim tuan rumah sepanjang tujuh pertandingan awal musim ini.

Dewa United telah mengoleksi empat kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. “Dewa United adalah tim yang sangat bagus. Mereka tahu bagaimana memainkan permainan. Saat ini, mereka juga berada di posisi kedua klasemen. Jadi, pertandingan nanti tentu akan menjadi laga besar dan pastinya menarik bagi kami,” ujar Stjepan dalam konferensi pers pralaga.

Meski menyadari tantangan yang akan dihadapi, pemain asal Kroasia itu memastikan Persija datang dengan persiapan matang. Ia optimistis Macan Kemayoran mampu memberikan perlawanan terbaik dalam pertandingan tersebut.

“Kami memperkirakan pertandingan akan berjalan sulit, tetapi kami sudah siap menghadapi mereka. Kami telah mempersiapkan diri dengan sangat baik dan tidak sabar untuk segera memulai pertandingan nanti,” katanya.

Selain menaruh perhatian pada kekuatan lawan, Stjepan juga memiliki motivasi untuk terus memberikan kontribusi bagi Persija. Perannya di lini tengah sejauh ini terbilang produktif. Dari tujuh penampilan, ia telah mengemas tiga gol dan dua assist.

Stjepan mengaku menikmati atmosfer positif yang terbangun di dalam tim. Ia juga merasa nyaman dengan pendekatan permainan yang diterapkan pelatih serta hubungan antarpemain yang semakin solid.

“Saya benar-benar menikmati kebersamaan di sini, bersama tim yang luar biasa dan juga pelatih. Saya sangat menikmati taktik yang diterapkan pelatih. Saya tahu bahwa saya bisa banyak membantu tim melalui umpan-umpan terakhir di area sepertiga akhir lapangan. Kami juga memiliki koneksi yang sangat baik antarpemain.

"Suasana di ruang ganti pun sangat positif. Kami benar-benar menikmati setiap pertandingan dan selalu memberikan yang terbaik untuk tim, pelatih, serta para suporter,” tuturnya.