JAKARTA - Persija kembali menunjukkan kualitas pembinaan usia mudanya di ajang Elite Pro Academy (EPA) Super League 2025/26. Dua kelompok umur mereka, yakni U18 dan U20, berhasil menembus partai final yang akan berlangsung di Lapangan Garudayaksa, Kabupaten Bekasi, Minggu (17/5) pagi.

Tim U18 melaju ke partai puncak setelah memastikan finis sebagai juara Grup A. Sepanjang kompetisi Grup A, skuat ini tampil konsisten dengan raihan 81 poin hasil dari 25 kemenangan, enam kali imbang, dan lima kekalahan.

Pelatih U18, Ferdiansyah, menilai keberhasilan timnya tidak lepas dari sikap para pemain yang haus belajar serta semangat tinggi dalam setiap sesi latihan. Meski demikian, ia menekankan bahwa peningkatan tetap dibutuhkan, terutama dalam aspek pemahaman taktik, pengambilan keputusan di lapangan, serta ketahanan fisik agar mampu menjaga performa sepanjang pertandingan.

“Kemauan belajar dan antusiasme dalam berlatih dari pemain U18 membuat mereka bisa mencapai final. Kini, kualitas individu para pemain perlu terus ditingkatkan, dalam hal persepsi dalam bermain, pemahaman taktikal, dan daya tahan tubuh untuk mempertahankan aksi selama 90 menit,” kata Ferdiansyah.

Di laga final, Persija U18 dan U20 sama-sama menghadapi Malut United FC. “Kami para pelatih memantau kekuatan Malut United melalui analisis video untuk melihat bagaimana cara mereka bermain. Setelah itu kami menetapkan strategi yang akan kami lakukan,” tuturnya lagi.

Tim U20 turut menyusul ke final. Di bawah arahan Coach Furqon, mereka melaju ke final setelah memuncaki klasemen Grup A dengan 83 poin, diperoleh dari 27 kemenangan, dua hasil imbang, dan tiga kekalahan.

Berbeda dengan dua tim lainnya, Persija U16 belum mampu menembus final. Mereka harus puas mengakhiri kompetisi di peringkat keempat klasemen Grup A.

Capaian musim ini menjadi peningkatan signifikan dibandingkan edisi sebelumnya. Pada EPA 2024/25, hanya tim U18 yang berhasil mencapai final meski akhirnya menjadi runner-up. Sementara itu, U20 kala itu berhenti di posisi ketiga, dan U16 hanya sampai di babak delapan besar.